니스툴 NS330 사용기

지난 7월초 NS330을 구입하였습니다. 사용기와 함께 니스툴의 장점과 잠재력에 대하여 몇 가지 말씀드리겠습니다.

니스툴 의자를 구입하기까지……

8살짜리 아들이 책상에서 공부를 하는데 의자가 너무 낮아서 방석을 두 개나 겹쳐놓고 앉아서 공부하는 것을 보고 아들을 위해 좋은 의자를 사주기로 마음먹었습니다. 바로 인터넷 검색을 통하여 의자에 대하여 공부를 시작했습니다.

의자는 그 종류의 다양성만큼이나 가격도 천차만별입니다. 직업상 하루 종일 컴퓨터 앞에서 일을 하는 저로서 의자만큼은 좋은 것을 사야 한다는 것에 동의합니다. 그래서 아들의 의자를 찾아 열심히 인터넷을 뒤지기를 며칠… 마음에 드는 의자가 별로 없더라고요. 대부분의 학생용의자는 가격과 무관하게 중고등학생이나 초등학교 고학년이 사용하기 편리하도록 만들어져 있고 저의 아들처럼 나이가 어린 학생을 위한 의자는 찾기가 어려웠습니다. 그러던 중, 무릎의자라는 명칭으로 색다른 의자가 소개되어 있길래 웹사이트를 찾아가며 연구를 시작했습니다. 제가 외국 유학을 갔을 때 유럽에서 재미있는 의자가 팔리고 있어서 관심을 가지고 있었던 의자가 있었는데 바로 이 의자가 제가 찾던 것임을 알게 되었습니다.

그러나 인터넷 쇼핑몰에 있는 무릅의자들은 디자인이 조잡하고 높낮이 조절 등의 기능들도 제한적이어서 저의 아들에게는 그림의 떡이었습니다. 게다가 가격마저 비싸서 구입을 포기하였습니다. 그러던 중 인터넷 검색을 통해 니스툴에 대하여 알게 되었고 홈페이지를 통해 물건을 본 순간 이제껏 본 의자들이 니스툴 모방품 내지 짝퉁이라는 생각을 가지게 되었고 학생할인행사를 통하여 NS330을 구입하게 되었습니다.

니스툴의자를 구입하고서…

의자가 배송되자마자 아들과 함께 마치 레고블럭을 조립하듯이 의자를 조립하였습니다. 아들이 육각렌치로 나사를 조이고 양쪽을 조이는 부분에서는 한쪽을 아들이 잡아주고 제가 볼트를 죄었습니다. 20분정도의 시간이 경과 된 후 의자 조립 완성! 추가 구매한 의자시트를 덮고 아들이 의자에 앉자마자 이렇게 소리칩니다.

“아빠! 허리가 저절로 펴져요.”

옆에서 이것을 지켜보던 12살 딸도 자신의 의자에서 일어나 슬그머니 동생의 의자에 앉아보고는 괜찮은 듯 표정을 짓고 자기 자리도 돌아갑니다. 저와 아내가 번갈아 앉아 보고 내린 결론은 정말 오랜만에 마음에 쏙드는 의자를 샀다는 것입니다. 가격대로 합리적이고 무엇보다 유치원생부터 어른까지 누구나 앉을 수 있도록 높낮이 조절이 가능하다는 것은 큰 장점이라고 생각됩니다. 그리고 무엇보다 허리에 가장 이상적인 의자라는 점에서 높은 점수를 주고 싶습니다.

영상의학과 전문의가 본 니스툴

저는 영상의학과 전문의이며 현재 정형외과전문병원에서 일하고 있습니다. 일의 특성상 허리가 아픈 사람의 X-ray사진과 CT및 MRI 영상을 많이 판독하고 있습니다. 요즈음은 젊은 사람들도 허리통증으로 병원을 많이 찾고 있습니다. 저는 환자의 사진을 판독할 뿐 아니라 환자들에게 허리통증을 예방하기 위한 교육도 시행하고 있습니다. 의학적인 입장에서 니스툴이 가지고 있는 장점과 잠재력을 몇가지 이야기하고자 합니다.

척추는 우리가 동물들과 달리 두발로 서서 걸으며 일할 수 있도록 해주는 우리 몸의 기둥에 해당합니다. 척추는 다양한 기능을 가지고 있습니다. 척추뼈 속으로 척수(신경)을 보호하고 척추와 연결된 여러 종류의 뼈들과 관절을 이루어 우리가 다양한 자세로 살아갈 수 있도록 합니다. 그 뿐아니라 우리 몸의 무게를 효과적으로 분산시키는 역할도 감당합니다. 바로 이것을 위해 척추 만곡이 있는 것입니다. (그림1) 척추는 옆에서 보면 알파벳 S자 형태를 취하며 이것은 우리 몸이 중력의 영향에 잘 적응하도록 할 뿐 아니라 일종의 완충작용을 하게됩니다. 물론 만곡형태로만 완충작용을 하는 것이 아니라 우리가 흔히 디스크라고 하는 추간판이라는 조직이 함께 일을 하게 됩니다. 척추가 가지고 있는 정상적인 만곡이 무너지면 그만큼 체중의 분산이 어려워지고 이것은 디스크를 압박하여 소위 ‘디스크’라는 병을 유발하게 됩니다. (의학적으로는 추간판탈출증이라고 부릅니다.) 특히 체중 분산은 요추를 거쳐 골반뼈를 통해 양쪽 다리로 가게 됩니다. 그러므로 모든 힘이 모이는 곳은 요추의 마지막 4번 5번 척추이며 그래서 이 부분에 디스크 질환이 많이 생기게 되는 것입니다.

이러한 척추를 보호하기 위하여 가장 중요한 두가지는 바른자세와 적절한 운동입니다. 여기서는 지면 관계상 바른 자세에 대하여만 말씀 드리겠습니다. 바른 자세를 가지게 되면 척추의 구조가 잘 유지될 수 있으며 척추에 무리한 힘이 가해지는 일이 적어 척추 손상을 최소화 할 수 있습니다. 바른 자세는 앉아있을 때와 서있을 때 모두 필요하며 여기서는 앉아 있는 자세에 대하여 말씀 드리겠습니다. 거두절미하고 척추에 가장 좋은 자세는 니스툴에 앉은 자세입니다. 이 자세를 가지게 될 때 척추에 무리가 생기지 않고 가장 적은 에너지로 앉아 있을 수 있습니다. 바른자세는 우리 몸의 균형을 찾아주고 수많은 근골격계 질환을 예방할 수 있습니다. 소화장애의 가장 큰 원인이 잘 씹지 않고 먹는 습관인 것처럼 근골격계 질환의 주요한 원인은 올바르지 못한 자세에서 비롯된다고 해도 과언이 아닙니다. 실제로 요즘 병원을 찾는 사람들 중에는 장시간 컴퓨터 앞에서 일을 하면서 생긴 VDT(Video Display Terminal Syndrom)증후근으로 내원하는 사람들이 많습니다. 이 질환의 원인은 다름 아닌 올바르지 못한 자세에서 비롯됩니다. 바른 자세는 우리 몸이 가지고 있는 S자 만곡을 그대로 유지해 주는 자세이며 니스툴은 이 사명에 충실한 의자입니다. 아래 사진은 제가 직접 니스툴에 앉아 X-ray를 촬영한 사진입니다.(그림2) 사진에서 보시다시피 요추의 척추 만곡이 자연스럽게 유지되어 있는 것을 볼 수 있으며 고관절을 중심으로 척추와 대퇴골이 이루는 각도가 120정도로 측정되었습니다.(일반의자의 경우 90도정도가 최대 각도입니다.) 언뜻 생각하기에 니스툴에 오래 앉아 있는 것이 힘들어 보이지만 오래 앉아 있을수록 편안해지는 것을 알게 될 것입니다. 저도 처음에 앉아 있을 때 불편함을 느꼈습니다. 그러나 제가 깨닫은 것은 그동안 제가 앉는 자세가 잘못되었었다는 사실입니다. 니스툴은 조금만 적응이 되면 좋은 의자라는 것을 저절로 알게 될 것입니다.

한가지 더 언급한다면 홈페이지에 소개된 “135도의 과학”이라는 부분입니다. 일반인들은 이것이 의미하는 바에 대하여 잘 이해하지 못할 수도 있습니다. 홈페이지를 잘 읽어보면 Balanced sitting이라는 개념으로 잘 소개하고 있습니다. 이것은 척추의 보호와 유지라는 측면에서 중요한 의미를 가지고 있습니다. 하지만 또 한가지 숨겨진 비밀이 있습니다. 그것은 바로 호흡입니다. 니스툴의자를 설명하면서 호흡이 원활해져서 집중력이 증가한다는 부분이 있습니다. 이것은 사실이며 대단히 중요한 부분입니다. 우리는 폐로 호흡을 한다고 생각하지만 실제로 호흡은 우리 온 몸을 통해 이루어집니다. 특히 요즘 건강에 대한 관심이 높아지면서 복식호흡에 대하여 많이 알고 계실 것입니다. 135도의 과학은 여기와 연결됩니다. 우리가 호흡을 할 때 우리가 느끼지 못하지만 골반이 회전을 합니다. 이것은 우리가 호흡을 할 때 횡격막을 아래로 내리고 올릴 때 골반이 회전하면서 공기의 흡입을 돕는 것입니다. 허리가 아픈 환자들을 진료 하다 보면 의외로 호흡이 짧고 숨이 가쁜 분들을 많이 만나게 됩니다. 의사들조차도 이러한 증상을 나이가 들었거나 호흡기 질환이 있는 것으로 생각하고 허리통증과 무관한 것으로 생각하는 경우가 많습니다. 하지만 허리가   아픈 분들은 골반의 움직임에 제한을 받기 때문에 효율적인 호흡이 이루어지지 못하며 이로 인하여 늘 가쁜 숨을 몰아 쉬게 되는 것입니다. 책상에 하루 종일 앉아 있는 우리 아이들도 마찬가지입니다. 오랜 시간 나쁜 자세로 앉아 있으면 한숨을 자주 쉬게 되는 데, 그 이유가 부족한 호흡을 보충하기 위해서입니다. 올바른 호흡은 올바른 자세에서 시작되며 이것은 집중력과 직결됩니다. 오죽하면 산소발생기를 설치한 독서실이 유행한 적도 있습니다.

사용기를 쓰다보니 의학칼럼을 쓰는 것 같아 머쓱한 기분입니다. 하지만 의사로서 니스툴이 가지고 있는 장점과 잠재력에 대하여 이야기할 수 있는 기회가 되어 즐겁게 글을 쓸 수 있었습니다. 아무쪼록 많은 분들이 니스툴을 통하여 몸에 대하여 나아가 삶에 대하여 ‘바른 자세’를 갖게 되길 기대합니다. 저도 허리가 아프신 분들과 VDT증후군 환자들에게 니스툴에 대하여 소개를 하며 저 자신을 위하여도 니스툴을 구매하려고 합니다. 기회가 되면 니스툴에 대하여 못다한 이야기를 좀 더 써보려고 합니다. 긴 사용기 읽어주셔서 감사합니다.